Белая медведица Айка: как жила в семье режиссёра из Норильска

В социальных сетях вновь обсуждают необычную судьбу белой медведицы Айки, которая в 1970-х годах жила в Норильске в семье режиссёра Юрия Ледина. Эта история всплыла на фоне участившихся встреч людей с медведями в регионе.

Двухмесячную медведицу весом всего три килограмма привёз в Норильск в апреле 1974 года режиссёр и оператор местной студии телевидения Юрий Ледин. Он выкупил её из зоопарка в Николаеве. По словам Ледина, отдавать животное не хотели, но ему удалось уговорить сотрудников.

Первые пять месяцев Айка жила в трёхкомнатной квартире семьи Лединых на площади Металлургов. Медведица быстро привыкла к людям и играла с шестилетней дочерью режиссёра Вероникой. Имя животному дали сами норильчане: она часто издавала звуки «Ай! Ай! Ай!».

Когда Айка подросла, её стали выводить на прогулки по городу. Для жителей такие выходы становились настоящим событием. Медведица могла и сама открыть дверь и выйти на балкон, чтобы посмотреть на Норильск.

Позже семья Лединых вместе с Айкой отправилась на необитаемый остров Чампа в архипелаге Земля Франца-Иосифа для съёмок фильма о белых медведях. В первый месяц дикие звери не появлялись, поэтому главной героиней стала Айка. Режиссёр снимал, как его дочь играет с медведицей.

Когда рядом с лагерем появилась дикая медведица с медвежатами, Айка проявила к ним интерес, но вскоре вернулась к людям. В 1975 году Норильская студия телевидения выпустила документальный фильм «Белый медведь», автором которого стал Юрий Ледин. В ленте сохранились кадры жизни Айки в городе и в экспедиции.

После возвращения из Арктики медведица весила уже около 80 килограммов. Для неё построили отдельный домик, но режиссёр считал, что советский зоопарк ей не подходит. Благодаря журналисту Василию Пескову Айку согласился принять Берлинский зоопарк. Однако вскоре после переезда медведица погибла. По словам Ледина, сотрудники зоопарка утверждали, что она упала с искусственной скалы, но режиссёр в это не верил и связывал смерть со стрессом от разлуки.

Память об Айке сохранилась и в наши дни. В 2008 году в Норильске возле дома № 1 на улице Орджоникидзе появилась скульптура «Белая медведица Айка» работы Александра Соболева. А в 2020 году в городе открыли спортивный комплекс, который по просьбе жителей назвали в честь знаменитой медведицы.