Птица, которая сажает сибирский кедр: как кедровка восстанавливает тайгу

В Красноярском крае существует птица, которая играет ключевую роль в возобновлении сибирского кедра. По словам Вячеслава Харука, доктора биологических наук и заведующего лабораторией мониторинга леса Института леса им. В. Н. Сукачева СО РАН, кедровка (Nucifraga caryocatactes) обеспечивает около 90% восстановления кедра, а в некоторые годы и больше.

«Около 90%, даже больше, восстановления кедра обеспечивает кедровка. Почему? Потому что она запасает, во-первых, она питается кедровыми орешками, во-вторых, главная — запасает их, прячет в подстилку как бы для себя. Часть из этих своих запасов она не находит. А когда год урожайный, тем более, она их все не съест. Вот она расселяет таким образом кедр. Это взаимная эволюция, как кедра, так и кедровки», — рассказал ученый.

Такой механизм расселения возник не случайно. У сибирского кедра нет легких летучих семян, как у березы или осины. Его орех тяжелый и питательный, самостоятельно преодолевать большие расстояния он не может. Поэтому кедр адаптировался к птице: выработал крупный питательный орех, чтобы привлекать кедровку. Та, в свою очередь, приспособилась питаться этим орехом и прятать его в почву на глубину, удобную для прорастания.

Зависимость стала обоюдной: кедр без кедровки не расселяется, а кедровка без кедра лишается основной зимней кормовой базы. Аналогичный симбиоз существует и в Северной Америке. «Такая же птичка водится, кстати, в Северной Америке. Она тоже с аналогичной породой там таким же образом друг другу они помогают», — добавил Харук.

Ученый имел в виду североамериканскую ореховку (Nucifraga columbiana) — близкую родственницу сибирской кедровки. Она так же распространяет местные виды сосен с крупными семенами. Биологи считают это классическим примером параллельной эволюции на разных континентах.

Однако после лесных пожаров эта система нарушается. Кедровка может работать только там, где есть живой источник семян. Если кедр выгорел на десятках километров, птице неоткуда брать орехи, и расселение на гарь не происходит. Сам кедр Харук относит к группе деревьев, которые после пожара восстанавливаются с трудом, в отличие от лиственницы, адаптированной к периодическим возгораниям.

«Кедр или пихта — это влаголюбивые древесные растения, и они растут там, где достаточно много осадков. Тем не менее в засуху, например в сильную засуху 2012 года, у нас Западная Сибирь очень сильно погорела, там много кедровых и пихтовых лесов», — отметил ученый.

Получается замкнутый круг: пожар уничтожает и кедр, и его расселителя, так как без живого кедра кедровке нечем кормиться. На больших гарях этот механизм восстанавливается долго.

«Но не всегда восстанавливаются коренные насаждения. Потому что у нас климат меняется, поэтому часть площадей переходит под травостои, под кустарники. Так что не все кедровники, которые сгорели, они сами по себе восстановятся, им надо помогать», — рассказывает Вячеслав Харук.

Помощь человека включает лесные питомники, где выращивают сеянцы и высаживают их на гарях и вырубках. Однако приживаемость искусственных посадок в таежной зоне Красноярского края составляет лишь от 20 до 40%. Кедровка с её природной технологией работает заметно эффективнее, и к тому же бесплатно.